PEKANBARU (EKSPOSnews): Ribuan hektare kebun kelapa sawit berusia tua di Kabupaten Rokan Hulu, Provinsi Riau, membutuhkan bantuan pemerintah untuk peremajaan melalui program revitalisasi.

"Ada sekitar 3.000 hektare kebun sawit murni milik warga yang tak bermitra dengan perusahaan, yang butuh bantuan pendanaan agar bisa dilakukan peremajaan," kata Bupati Rokan Hulu Achmad, Minggu 5 Februari 2012.

Menurut dia, ribuan hektare kebun sawit rakyat itu dibangun murni dari dana pribadi petani. Ia mengatakan kondisi kebun tersebut mendesak untuk diremajakan karena usianya lebih dari 20 tahun dan produktivitas terus menurun secara alami.

Sawit rakyat tersebut menjadi masalah yang harus dipikirkan pemerintah karena apabila dibiarkan akan berdampak pada pendapatan petani setempat. Para petani dengan kebun swadaya, rata-rata hanya memiliki dua hektare lahan sawit sehingga apabila dilakukan peremajaan dikhawatirkan mereka akan kehilangan pendapatan selama empat tahun proses revitalisasi berjalan.

"Kalau bisa pemerintah pusat melalui Dirjen Perkebunan bisa membantu bibit untuk petani itu," katanya.

Hingga kini program revitalisasi baru difokuskan pada kebun sawit plasma yang menjadi mitra perusahaan negara PT Perkebunan Nusantara V. Perusahaan akan menjamin proses peremajaan selama empat tahun, dan sekaligus menjadi penjamin dalam memperoleh kredit pembiayaannya.

Namun, kata dia, berbeda dengan petani plasma, petani sawit swadaya lebih sulit mendapatkan dana perbankan untuk peremajaan karena kendala penjaminan.

"Masalah peremajaan sawit rakyat murni apabila dibiarkan akan menjadi masalah besar nantinya, karena 70 persen warga Rohul menggantungkan hidup dari perkebunan," katanya.

Masalah tersebut apabila terus dibiarkan juga berpotensi akan mengakibatkan produksi minyak sawit mentah (CPO) Riau menurun. Berdasarkan data Dinas Perkebunan Provinsi Riau, lebih dari 51 persen dari luas kebun sawit Riau yang mencapai 2,1 juta hektare dikelola oleh petani setempat.

Produksi CPO Riau mencapai tujuh juta ton per tahun. Sedangkan, kebun kelapa sawit rakyat tercatat sudah menyerap tenaga kerja bagi 412.000 kepala keluarga di daerah itu.(antara)