SAMOSIR(EKSPOSnews): Sejumlah petani di Kabupaten Samosir, Sumatera Utara kini mulai bergairah mengembangkan penanaman bawang merah varietas lokal.

"Petani di Samosir sejak satu tahun terakhir bergairah menanam bawang merah, setelah selama hampir lima tahun sebelumnya mereka enggan membudidayakan bawang karena selalu terserang hama," kata Kepala Bagian Humas Pemkab Samosir Gomgom Naibaho kepada ANTARA di Pangururan, Jumat, 18 November 2011.

Sentra pertanian tanaman bawang terbesar di Samosir saat ini tersebar di Kecamatan Simanindo.

Disebutkannya, sebagian besar komoditi bawang merah tersebut masih dipasarkan di wilayah Samosir dan sekitarnya.

"Volume produksi panen bawang petani Samosir hingga saat ini masih relatif terbatas dan sebagian besar baru mampu memenuhi kebutuhan lokal," ujarnya.

Untuk meningkatkan produksi bawang merah, Pemkab Samosir melalui instansi terkait dewasa ini giat melakukan program penyuluhan dan pembinaan terhadap para petani di sejumlah desa.

Penyuluhan dan pembinaan tersebut diharapkan membuat para petani di kecamatan lain turut mengembangkan tanaman bawang.

"Selama ini kegiatan budidaya bawang merah masih dominan dilakukan petani di Kecamatan Simanindo," kata Gomgom.

Padahal struktur dan jenis tanah di Samosir sangat cocok untuk pengembangan tanaman bawang merah.

Samosir di era tahun 1970-an hingga menjelang tahun 2005 dikenal sebagai produsen utama bawang di Sumatera Utara (Sumut).

Tanaman bawang merah yang dibudidayakan petani Samosir di sekitar kawasan Danau Toba tersebut beberapa waktu lalu pernah menembus pasar Pulau Jawa dan bahkan diekspor ke Malaysia.

Beberapa alasan konsumen lebih tertarik membeli bawang merah asal Samosir, yaitu aromanya khas dan lebih menyengat, warna lebih merah serta mengkilat dan kandungan airnya relatif sedikit.

Sedangkan dari sisi ukuran, bawang merah asal Samosir lebih kecil dibanding komoditi sejenis dari daerah lain.

"Kami optimistis, dalam waktu yang tidak lama lagi Samosir akan kembali menjadi sentra produksi bawang merah terbesar di Sumatera Utara," katanya.

Selain bawang merah, menurut Gomgom, petani Samosir dewasa ini juga giat mengembangkan tanaman tomat, jeruk dan jagung.(antara)