MEDAN (EKSPOSnews): Jumlah penumpang yang berangkat ke luar negeri melalui Bandar Udara Polonia Medan pada 2011 mencapai 687.534 orang atau naik 21,61 persen dibandingkan tahun 2010.

"Tahun 2010 keberangkatan ke luar negeri masih 565.342 orang. Tujuan terbesar penumpang antara lain ke Malaysia dan Singapura," kata Kepala Badan Pusat Statistik (BPS) Sumut, Suharno, di Medan, Kamis 2 Februari 2012.

Meski naik, jumlah keberangkatan penumpang ke luar negeri itu masih lebih rendah dari kedatangan.

Jumlah kedatangan dari luar negeri, kata dia, mencapai 698.924 orang, atau naik 20,79 persen dibandingkan posisi 2010 yang sebanyak 578.644 orang.

Dia menjelaskan, peningkatan keberangkatan ke luar negeri itu sebagian besar dilakukan warga Sumut untuk bewisata dan berobat.

Sementara kedatangan dari luar negeri untuk berwisata dan berbisnis.

Ketua Asosiasi Perushaan Perjalanan Wisata Indonesia (Asita) Sumut, Solahuddin Nasution, mengakui, tren peningkatan keberangkatan penumpang ke luar negeri itu memang dipicu semakin tingginya minat warga berwisata dan berobat di luar negeri, khususnya ke Malaysia.

Warga Sumut, kata dia, masih cenderung menyukai berlibur ke luar negeri seperti Malaysia dengan alasan biayanya lebih murah ketimbang berwisata di dalam negeri.

Tarif penerbangan dari Medan ke Malaysia yang cendrung lebih murah ketimbang Medan-Jakarta membuat salah satu alasan warga memilih berlibur ke negara tetangga itu.

"Warga juga masih cenderung berobat ke luar neger,"katanya.

Mengenai kedatangan penumpang dari luar negeri yang meningkat, menurut Solahuddin lebih cenderung dipicu kegiatan bisnis yang semakin bagus, dimana Medan menjadi salah satu tempat investasi yang dipilih investor dan sebagian eksekutifnya tenaga kerja asing.(antara)