MANADO(EKSPOSnews): Para menteri pariwisata negara Asean mendukung dan memfasilitasi proses pengembangan konektivitas ASEAN guna kemajuan pariwisita di kawasan ini.

"Menteri Asean menegaskan kembali komitmen mereka untuk terus mendukung dan memfasilitasi proses pengembangan konektivitas Asean, terutama pariwisata, transportasi dan telekomunikasi," kata Menteri Pariwisata dan Ekonomi Kreatif Indonesia, Mari Elka Pangestu pada pertemuan ke-15 Menteri Pariwisata Asean pada Asean Tourism Forum(ATF) di Manado, Rabu, 11 Januari 2012.

Para Menteri mengakui kemajuan langkah-langkah Master Plan Asean Connectivity (MPAC) yang akan membawa kemajuan di berbagai sektor di Asean, terutama pariwisata, transportasi dan telekomunikasi.

Pangtestu mengatakan, para Menteri menyambut berlakunya Persetujuan Asean Multilateral Agreement on the Full Liberalisation of Passenger Air Services (MAFLPAS). MAFLPAS akan meningkatkan dan memfasilitasi lebih lanjut layanan konektivitas udara dan dengan sendirinya mendukung pengembangan pariwisata di kawasan ini.

Berlakunya Persetujuan Asean-China Air Transport Agreement beserta Protokol 1 nya, menurut para menteri akan meningkatkan aksesibilitas udara antara negara anggota Asean dan China dimana merupakan sumber pasar utama bagi pariwisata Asean.

Komitmen negara-negara Anggota Asean, melanjutkan dan mempercepat pelonggaran persyaratan visa bagi warga negara Asean melalui implementasi Asean Framework Agreement for Visa Exemption yang ditegaskan kembali oleh para pemimpin Asean pada Asean Summit ke-19.

Menteri pariwisata Asean juga menyambut baik inisiatif mengembangkan visa umum Asean untuk warga negara non-Asean di masa depan yang akan berkontribusi pada proses pembangunan Komunitas Asean, serta integrasi Asean yang lebih besar dan kontribusi kepada masyarakat global.

Disepakati pula untuk menugaskan pejabat tinggi di masing-masing negara untuk secara aktif mengambil bagian dalam pelaksanaan studi komprehensif untuk mengidentifikasi batasan waktu yang diperlukan dalam pembentukan visa umum Asean yang akan dilaporkan pada KTT Asean ke-23.

Para Menteri mencatat kemajuan pelaksanaan Asean Tourism Strategic Plan (ATSP) 2011-2015 di mana semua kelompok kerja pariwisata dan komite Asean telah mengidentifikasi langkah-langkah rinci dan telah melaksanakan juga ATSP 2011-2015 tersebut. Dalam rangka mendukung pelaksanaan ATSP lebih lanjut, para Menteri sepakat untuk meningkatkan kontribusi tahunan untuk AseanN NTOs Fund dan, pada saat yang sama, untuk meningkatkan bentuk kontribusi Negara Anggota dalam mendukung pelaksanaan kegiatan-kegiatan pariwisata Asean.(antara)